鳥編來信 81：寫作拖延症--訪《人生也是一個遊戲》作者 Alex Hsu
兩週前收到出版社寄來《人生也是一個遊戲》實體書，我翻找與作者 Alex 的信件往返，那是今年五月十號。他剛收到商周出版的合約，請 M 編協助提供意見與潤飾文稿後，委託我的目的是希望「多一個沒接觸過我的書的新鮮視角」。
他給我的內容除了文章，還有一份企劃案，將目標讀者、書籍特色、競品等都做了簡要又切中核心的分析，這是一本為了對付自己的拖延症，絞盡腦汁寫成的書。
身為一個裸辭後重新開始卻深陷拖延的人，看到這個主題忍不住心頭一驚，又大感興趣。文章逐一分析有此此症頭之人的心態，並提供摩擦力低的建議行動。我忍不住連到他的網站，一篇又一篇地看下去。
四個月過去，號稱罹患嚴重拖延症的作者，書以火箭速度上市了。我從旁觀察，他一路上做了超多事情，包括修稿過程中招募了五十幾位讀者幫他做內容封測（試讀），從讀者回饋中提前得知可能的失敗，「而不是出版時才讓它第一次有機會犯錯。」有幸參與一小部分作者從後台到前台的過程，我也非常好奇他這段時間的各種體會。
做工具書就是在做一個產品
Alex曾經是 Meta 資深工程師，三十歲財務自由，曾獨立開發日語學習 App《Maru日文五十音特訓》，我問他為何對於定位作品與架構如此有概念，他回答得理所當然：「我本來就是做產品的，我做工具書也就是在做一個產品。」
他將書當成產品，要思考的問題變成：目標讀者是誰？這本書解決了他們什麼樣的痛點？市面上的書那麼多，都很厲害，這本書的噱頭在哪裡？它的Unfair Advantage（不公平的優勢）在哪裡？
他且給自己兩個要求：「做到某個關鍵字的前三」，以及「目前市面上還沒有相似概念的書。」那會不會陷入自我感覺良好的盲點中呢？他說「我看很多工具書，所以對這方面的品味和直覺還是蠻有自信的。」這不就是水野學一直說的「品味從累積知識開始」嗎？！也是先前我採訪資深作家時，幾乎所有人都一致認定的，寫作要從多閱讀開始，這件事不管跨到什麼領域都通用。
從日記到書的過程
《人生也是一個遊戲》是 Alex 第一本書。我今年出了第一本書後有個感觸：第一本最難，從零到有摸索出方法，排除恐懼與試錯後，建立最基礎的平台，對於第二本的想像會輕鬆很多。可是我畢竟是業內人士，素人作者困難點往往在於不知道該如何從零到有。
Alex的路徑是什麼樣呢？他平常會寫生活感悟與日記，去年初開始寫部落格文章，目的是為了克服個人難關，像是如何面對拖延、自責、卡關與失敗，他「以自己為對象」絞盡腦汁，突然靈光一閃，找到遊戲與現實之間的相符之處，接著就是完成計劃書，開始著手認真寫。
他本來想借助AI，「但是用十分鐘生成好幾萬字後發現完全不行。」他在這個過程中發現，「寫書是很個人的行為」，全都交給AI，寫得再好也像是在騙人。他後來決定慢慢一篇一篇自己寫，乖乖投入時間，在其中掙扎。
「我是ＡＩ的既得利益者」
書籍架構很快定為「玩遊戲的心態」、「面對現實的心態」與「作者建議採取的行動」，他決定自己寫之後，使用 AI 協助思考遊戲中有哪些機制（補血、被動技能）是他漏掉的，有哪些機制可以給他靈感，再寫出體會。
創作很孤獨，沒有AI 每天跟他聊寫作、回答各種問題、幫他想下一步，「我一定早就放棄了。」 當還是寫作新手時，Alex 認為 AI 就像他的助行器，但當他逐漸找到創作節奏，他決定減少依賴 AI，因此新增了第四部分的「作者體會」，這是全書中最能體現人味的部分。
很多寫作者都會希望作品給讀者的印象是百分百原創，但 Alex 特別跟出版社編輯說，通路上架簡介上關於是否有 AI 參與，請幫他填上「人類創作，AI協助」等字樣。他很坦率：「如果我是七，AI 是三到四，我是 AI 的既得利益者。」
新人作家如何賣1000本書
書以很快的速度上市了，接下來是另一個考驗：賣書。
曾看過很多作者哀嚎明明不擅長，卻要努力行銷。但我最近接連看到好幾位作者將銷售當成自己責任的例子，AIex 是其中之一。對他來說，出版社就像投資許多作者的創投公司，希望其中一兩本能成為暢銷書。
可是對於個別作者來說，如果自己多做些事、做對了事，是否可能增加勝率？Alex很感謝出版社讓他這個新人作家上到各大通路，他會努力行銷賣一千本，「不只是在乎銷量，而是想找到一千個種子讀者。」如果這一千個讀者願意推薦，就能再賣一千本，那麽出版社就能回本。
反之，如果讀者覺得書無用，「那它也不值得我再花更多時間在行銷上，還不如花時間在下一本。」寫書的時候很投入，銷售時居然能這麼客觀果斷嗎？我覺得這也是一個值得我放在日記本上的心法。
他考慮在接下來三十天，每天玩一個遊戲像是《暗黑破壞神2》來介紹書，希望觸及到一些本來不讀書的受眾。他也將三個月賣一千本當成任務與遊戲，如開始錄 Podcast、Youtube，上 Threads 行銷，總之就是「如何在有限制的情況下，最低限度的做一些宣傳，但不受它影響。」
三個月後，這個賣書遊戲會有什麼樣的成果呢？我也很期待。
最後，幫 Alex 工商一下：
《人生也是一個遊戲》https://alexhsu.com/books/game
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